SECTEUR BANCAIRE

BANQUES

LA SOCIÉTÉ GÉNÉRALE VISE L’EFFET D’ENTRAÎNEMENT

Implantée depuis mars 2003, la Société générale a repris la quatrième plus grande banque du pays, la SSB-Bank. Par sa seule présence, elle espère attirer au Ghana plus d’entreprises, françaises notamment.

Il n’y a pas encore d’ ascenseur, mais le siège de la Société générale-SSB Bank, sur Ring Street, sent le neuf. Moquette grise, peinture blanche, meubles en bois massif, tout a été refait. Au 4ème et dernier étage, l’une des premières décisions de Pierre-André Taulet, un directeur général venu tout droit d’un poste précédent en Roumanie, a été de changer le décor. Le logo devrait suivre, de même que le mobilier de certaines des 38 agences de   l’ancienne   Social   Security   Bank   (SBB

Bank). Cette banque a été rachetée le 26 mars 2003 par la première banque française de détail (3,7 millions de clients en France, 4 millions à l’étranger).

"L’arrivée de la Société générale est un coup de pied dans la fourmilière", se réjouit un homme d’affaires français. L’implantation d’un établissement français a été largement favorisée par le chef de l’état, John Kufuor, qui l’a appelée de ses voeux peu après son investiture, en janvier 2001. Son objectif : secouer la poussière et les vieilles habitudes du secteur financier chez lui. Pierre-André Taulet se montre néanmoins prudent. "Les quatre plus grandes banques commerciales du pays représentent les trois quarts des actifs", explique-t-il.

Parmi ces quatre banques, la SSB Bank, avec 700 employés, ne se taille pas la part du lion. Loin de là. Elle arrive en quatrième position,avec 13 % des parts de marché. En fait, le paysage bancaire ghanéen est dominé par deux établissements britanniques, la Barclays et la Standard Chartered, vestiges de la colonisation anglaise, ainsi que par une banque commerciale détenue par l’état, la Ghana Commercial Bank (GCB), lourdement endettée. Second grand établissement public, l’agricultural Development Bank (ADB) trouve son siège dans un immeuble doré du centre-ville,la "Cedi House", qui abrite la banque centrale-Bank of Ghana (BG)- ainsi que la Bourse d’Accra.

Un appel d’air sur le créneau des affaires

Fondée en 1976, la SBB Bank a d’abord opéré comme une caisse de retraites. Elle a fluctué, au fil des ans, entre la 1^ère et la 4^ème place des banques commerciales. En 1995, privatisée, elle est cotée à la Bourse d’ ACCRA et y est restée, depuis son rachat par la Société générale, aux côtés d’une vingtaine d’autres sociétés cotées. Désormais, elle suit la stratégie du groupe français, qui consiste à mener de front les services aux particuliers et aux entreprises, tout en travaillant à une synergie sous-régionale. Sur le segment de la banque d’affaires, il lui faudra compter avec la concurrence d’Ecobank, principalement, ainsi que les sud-africains de Stanbic, implantés dans 16 pays d’Afrique et présents au Ghana depuis 1992.

Pierre-André Taulet explique vouloir "accompagner les investisseurs français". Il espère qu’ils suivront l’appel d’air créé par l’implantation de la Société générale au Ghana. "La récolte cacaoyère de 2003 va faire réfléchir beaucoup de gens, anticipe-t-il. Les transformateurs vont venir". Quoi qu’il en soit, son premier succès a porté sur la transaction entre Ashanti Goldfields Corporation (AGC) et Anglogold – une opération de quelque $ 500 millions. Le gouvernement, actionnaire de l’AGC, a choisi de se faire conseiller par la banque française, même fraîchement implantée, en raison de sa réputation sur les matières premières. Pour

mieux damer le pion à la concurrence, la Société générale a fait venir de Londres deux de ses meilleurs   spécialistes.   François-Xavier   Saint-Macari pour l’or et Michael Dunn pour le cacao, siègent dans son conseil d’administration à Accra.

Pas de risque systémique au Ghana

A la fin de l’initiative des Pays pauvres très endettés (PPTE), prévue pour la mi-2004, la Société générale-SSB devrait bénéficier de la reprise des flux d'aide internationale. De nouveaux crédits devraient notamment provenir de l’Agence française de développement (AFD).

Pour l’instant, la SSB Bank dispose de 240 000 clients privés et d’un millier de chefs d’entreprises, pour la plupart des PME-PMI. "Nous voulons nous rapprocher d’une position plus conforme à nos situations habituelles en Afrique de l’ouest, affirme Pierre-André Taulet. Nous avons une très grosse carte à jouer dans la circulation des investissements et des capitaux à l’échelle de la sous région".

Depuis 1998, la Société générale poursuit une stratégie d’expansion sur les marchés émergents d’Europe centrale et orientale, mais aussi en Afrique. La banque est implantée depuis 1941 au Sénégal et en Côte d’ivoire, et elle a plus récemment pris pied au Burkina Faso et au Bénin. Au sud du Sahara, son réseau couvre 13 pays, parmi lesquels la Guinée, le Tchad, le Cameroun, la Guinée équatoriale et Madagascar. Avec 38 agences au Ghana, dont 12 à Accra,la Société générale-SSB affirme disposer d’une longueur d’avance sur ses concurrents britanniques. Son réseau est, d’ores et déjà, aussi important que ceux de la Barclays et de la Standard Chartered réunis, dit-elle.

S’il n’a rien à voir avec la zone "franco", comme l’appellent les opérateurs français basés au Ghana, le climat des affaires n’est pas jugé négatif par la banque française. La situation délicate dans laquelle se trouve la CGB, avec un trou de plus de $ 150 millions, n’inquiète guère. Beaucoup moins, en tout cas, que la présence de 110 petites banques rurales, opérées de manière traditionnelle sur le mode de la tontine, et fermement défendues par le gouvernement pour la bancarisation qu’elles permettent dans les campagnes.

Cela dit, il n’y a pas de problème de confiance au Ghana, pas plus qu’il n’y a de "risque systémique",  estime Pierre-André Taulet.  "Trois établissements étrangers figurent parmi les cinq premières banques du pays", rappelle-t-il.

RETOUR PAGE D'ACCUEIL